Les affaires glissent bien aux États-Unis pour i-5
L’entreprise cowansvilloise i-5, qui se spécialise dans la fabrication de skis et de planche à neige, repart de nouveau à la conquête des États-Unis. Deux nouvelles planches, conçues pour un distributeur américain, viennent de quitter l’usine en direction du Minnesota. Même si le marché et la compétition se font de plus en plus difficiles, la direction de la PME compte faire sa place dans le monde de la glisse.
La jeune entreprise a fièrement renouvelé le contrat qu’elle avait signé, l’an dernier, avec une entreprise de snowboard américaine. En 2012, i-5 avait produit 150 planches pour ce client. Cette année, pas moins de 250 planches made in Cowansville vont transférer la frontière.
«On présente deux modèles. Si on les compare au modèle de l’an passé, c’est le jour et la nuit. La qualité, la finition… tout est impeccable», explique fièrement Alexandre Cormier, actionnaire et directeur marketing chez i-5.
«Nous avons une très belle complicité avec ce client et l’entreprise est en pleine expansion. Nous avons même convenu de créer une autre gamme pour l’an prochain. Ceci va nous permettre d’en produire 250 de plus», précise M. Cormier.
La majeure partie des produits conçue par i-5 sont distribués aux États-Unis.
Œuvrer parmi les gros joueurs de l’industrie du ski demande de l’adaptation. Les propriétaires de i-5 l’ont rapidement constaté. Comme le secteur de la fabrication est de moins en moins prospère en Amérique du Nord, la plupart des grosses manufactures de produits de glisse ont migré vers l’Asie depuis les dernières années.
«On ne se le cachera pas, la création de snowboard au Québec est à la baisse. Outre les coûts de production, les gens ont tendance à acheter un «nom», une marque, plutôt qu’un produit. Même si la qualité est équivalente», explique M. Cormier.
«Le marché est dur à percer, mais on essaie quand même de pousser nos produits ici. Nous sommes une manufacture et on ne vend pas directement dans les commerces. On essaie donc de vendre certains de nos produits, directement ici à prix moindre. Notre principal objectif aujourd’hui est de concevoir des produits de qualité», ajoute-t-il.
Ce dernier ajoute que i-5 offre le service d’entretien de planche à neige et de ski, directement sur place, à l’usine située sur la rue Dean, à Cowansville.