Zoo de Granby: bienvenue à Nishka
ANIMAUX. Le Zoo de Granby se spécialise depuis plusieurs années dans la conservation des espèces menacées. L’arrivée de Nishka, une femelle tigre de l’Amour âgée de cinq ans, s’inscrit dans ce sens. Née en Écosse, elle sera graduellement introduite à Jack, un mâle, au cours des prochaines semaines. Le tout se fera sous l’œil attentif des équipes de soins animaliers, de bien-être animal et de médecine vétérinaire.
La venue de Nishka est le fruit d’un travail de longue haleine du Zoo. Son déplacement a nécessité une impressionnante mobilisation impliquant des dizaines de professionnels répartis entre le Canada, le Royaume-Uni et l’Europe.
“Pour le personnel de l’Aéroport, ce n’était qu’une caisse de transport descendant d’un avion après un long voyage transatlantique. Pour les équipes du Zoo de Granby, toutefois, ce moment représentait l’aboutissement de près de quatre années de travail, de planification, de démarches administratives, d’analyses scientifiques et de collaboration internationale”, a mentionné le Zoo de Granby par voie de communiqué.
En 2021, les spécialistes de l’établissement ont dû faire un constat important: malgré plusieurs tentatives, Jack et sa partenaire de l’époque ne parvenaient pas à produire une descendance.
Le tigre de l’Amour, autrefois appelé tigre de Sibérie, est le plus grand félin de la planète. Pourtant, malgré sa puissance légendaire, il demeure menacé dans son habitat naturel. Seulement quelques centaines d’individus vivent encore à l’état sauvage dans les forêts de l’Extrême-Orient russe et du nord-est de la Chine.
Pour remédier à la situation, une demande pour trouver une nouvelle partenaire à Jack a été soumise au Species Survival Plan (SSP), un programme de gestion des populations animales regroupant les zoos accrédités de l’Association of Zoos and Aquariums (AZA).
Les programmes de reproduction en milieu zoologique accrédités ne reposent pas sur le hasard. Le Zoo de Granby affirme que derrière chaque recommandation se cachent “des années de données, de recherches et d’analyses génétiques”. Les spécialistes du SSP évaluent les liens de parenté, la diversité génétique, l’âge, l’état de santé, le potentiel reproducteur et les caractéristiques démographiques de chaque animal afin de déterminer les jumelages les plus bénéfiques pour l’avenir de l’espèce.
Au cours des prochaines semaines, Nishka poursuivra sa période de quarantaine et découvrira progressivement son nouvel environnement. Viendra ensuite le temps des premières présentations avec Jack.