Cowansville planche sur la construction d’un nouveau centre aquatique

NATATION. En raison des coûts importants qu’occasionnerait la réfection du bâtiment actuel, la Ville de Cowansville n’envisage plus la rénovation de son centre aquatique. Elle compte plutôt en construire un nouveau sur un site de 31 acres à proximité du parc canin de la rue Mercier, toujours près de l’école secondaire Massey-Vanier.

La Ville en a fait l’annonce la semaine dernière.

« La rénovation du centre actuel n’est plus une option logique et durable, déclare la mairesse de Cowansville, Sylvie Beauregard. Au courant des derniers mois, nous avons évalué la possibilité de la construction d’un nouveau centre aquatique. Le conseil municipal envisage maintenant que cette option. »

M^me Beauregard souligne que l’offre d’achat de la Ville sur le nouveau terrain a été acceptée.

« Non seulement le terrain va pouvoir accueillir le nouveau centre aquatique, mais ça va nous permettre aussi d’y développer un pôle sportif avec l’aréna à proximité, affirme-t-elle. On pourrait y développer, par exemple, un sentier de marche, des pistes de ski de fond ou tout autre projet relié au sport. »

ÉTAPES

La Ville soutient qu’il y a encore plusieurs étapes à franchir avant l’inauguration du nouveau centre.

Tout d’abord, une analyse des besoins de la région sera effectuée.

« On veut déterminer les besoins actuels, mais aussi futurs, parce qu’on sait qu’il y a une grande croissance dans la MRC et à Cowansville, note la directrice du Service des loisirs et de la culture de la Ville, Anouchka Guillemette-Pincince. On veut être capables d’avoir des installations durables. Ça va nous permettre de déterminer quel type de besoin on a besoin pour répondre à la demande, quels autres services on pourrait avoir dans le bâtiment. »

Par la suite, Cowansville se penchera sur ses options de financement, autant pour ce qui est des subventions que des ententes intermunicipales ou encore.

« On s’est mis un budget préliminaire de 30 M$, mais on sait qu’il y a des projets qui sont sortis en bas de ce montant-là, indique M^me Beauregard. On va travailler pour évidemment minimiser les coûts. On a une capacité de payer à respecter pour nos citoyens, il faut être raisonnable. »

En termes d’échéancier, la Ville souhaiterait avoir complété l’étude des besoins en juin et effectuer une première pelletée de terre en 2026. Avec la construction qui prendra au minimum un an et demi, le nouveau centre aquatique pourrait voir le jour à la fin 2027 ou au début 2028.

RÉNOVATION ÉCARTÉE

En 2019, Cowansville avait prévu de faire d’importants travaux de rénovation à son centre aquatique, construit en 1967. Elle avait entamé des démarches et avait obtenu une subvention via le Programme d’aide financière aux infrastructures récréatives et sportives (PAFIRS), couvrant les deux tiers des coûts.

La facture a presque triplé depuis les premières estimations, indique la mairesse.

« On avait estimé au départ la réalisation du projet à 7,7 M$, rappelle-t-elle. Après une évaluation exhaustive des travaux nécessaires à la rénovation complète du bâtiment, ils sont maintenant évalués de 20 M$ à 22 M$. La structure et les systèmes mécaniques et électriques du bâtiment montrent des signes d’usure très avancés. »

Le Centre aquatique accueille plusieurs activités, que ce soit celles de la Municipalité, comme les bains libres, les cours de natation ou les formations en sauvetage, celles des étudiants de Massey-Vanier et des écoles primaires de la région ou encore celles du Club de natation de Cowansville, qui compte sur 160 membres.

« En rénovant la piscine actuelle, nous sommes tout de même limités par la structure existante, ajoute M^me Beauregard. On n’offrirait pas les espaces modernes et adaptés dont nous avons besoin pour répondre aux attentes actuelles et futures de nos citoyens, pas uniquement de Cowansville, mais de toute la région. Nous avons plusieurs ententes intermunicipales. »