La production de sirop d’érable a pris du retard à cause d’une mauvaise météo
OTTAWA — Une météo capricieuse depuis le début de l’année a compliqué la tâche des producteurs de sirop d’érable du Québec et de l’Ontario, même si la récolte s’annonce supérieure aux prévisions.
Hélène Alary, propriétaire de la Sucrerie Alary, à Luskville, dans l’Outaouais, se plaint des températures qui ont été trop froides ou trop chaudes depuis le début de la saison. Les rayons du soleil ont également eu du mal à percer la couche nuageuse.
Malgré tout, elle estime que la production de sirop s’élèvera à un niveau proche de la moyenne annuelle, ce qui est un résultat supérieur à ses propres attentes.
Earl Stanley, propriétaire de l’érablière Stanley’s Olde Maple Lane Farm, à Edwards, en Ontario, estime que la production de cette année se situe dans la moyenne, même si les conditions météorologiques n’ont pas été idéales.
«Nous avons besoin de ce cycle de gel-dégel. Nous avons connu une période de chaleur extrême et un froid extrême en l’espace de quelques jours, ce qui n’est pas vraiment le temps idéal, a-t-il déclaré. L’agriculture est la seule activité où l’on emprunte beaucoup d’argent, on l’investit dans la terre, puis on espère que Mère Nature coopère. L’année dernière, le temps a été très sec, nous étions donc un peu inquiets quant à notre récolte cette année, mais tout s’est finalement bien passé.»
Selon Statistique Canada, les producteurs canadiens de sirop d’érable ont produit 18,9 millions de gallons en 2025, soit une baisse de 5,1 % par rapport au sommet atteint en 2024.
Le site internet de l’agence indique que le Québec est la première province productrice de sirop d’érable au Canada, représentant 90,0 % de la production totale en 2025. Le sirop d’érable est également produit au Nouveau-Brunswick et en Ontario.
Joël Vaudeville, directeur des communications corporatives de la Fédération des producteurs de sirop d’érable du Québec, indique que les producteurs des régions situées plus au sud de la province ont pris du retard.
Les températures très froides de mars ont empêché la sève de couler, explique-t-il. M. Vaudeville espère que les producteurs pourront rattraper leur retard dans les prochains jours.
Il rappelle que la clé d’une bonne saison réside dans l’alternance entre des températures glaciales la nuit et des redoux pendant la journée.
Il ajoute que tant ces conditions persisteront, les producteurs pourront continuer à produire. Selon lui, il est encore trop tôt pour dresser un bilan définitif de la saison. Un bilan final sera disponible vers la fin du mois de mai.
M. Vaudeville mentionne que le sirop d’érable fait partie des produits qui restent couverts par l’Accord Canada-États-Unis-Mexique, connu sous le nom d’ACEUM.
À l’heure actuelle, aucun droit de douane n’est imposé sur le sirop d’érable québécois destiné aux épiceries américaines.
En 2025, les exportations de sirop d’érable vers les États-Unis ont augmenté de 16 %, indique-t-il. En tout, ce sont 117 millions de livres de sirop d’érable qui ont été vendus aux consommateurs américains, pour une valeur de 525 millions $, un record.
Karen Bedard, directrice générale de l’Association des producteurs de sirop d’érable de l’Ontario, dit que le travail pour les producteurs de la région de Sault Ste. Marie ne fait que commencer.
«Les chiffres seront proches de ceux de l’année dernière, mais ne les dépasseront pas. L’année dernière avait été exceptionnelle pour nous, raconte-t-elle. Cette année a été un peu plus difficile, simplement en raison des conditions météorologiques. Ce ne sera certainement pas une année record.
Mme Bedard explique que les producteurs visent à obtenir deux litres de sève par arbre entaillé. Dans le nord de la province, précise-t-elle, certains producteurs n’ont récolté que 0,6 litre par entaille, tandis que ceux du sud-ouest parviennent à en obtenir deux.
«En regardant les prévisions à long terme, nous étions vraiment inquiets, mais ça s’est plutôt bien passé, juge-t-elle. Nous sommes en bonne voie pour avoir une bonne saison, mais pas exceptionnelle.»