L’appui du Canada à l’attaquer peut provoquer des menaces à la sécurité nationale

Le soutien du Canada aux frappes américaines contre l’Iran pourrait engendrer des risques sécuritaires, le régime iranien cherchant à riposter contre ses ennemis perçus à l’étranger, selon des experts. Ces derniers soulignent également le pari politique risqué que représente une attaque aux objectifs et aux conséquences incertains.

Le premier ministre Mark Carney a expliqué samedi que le gouvernement soutenait l’intervention militaire américaine visant à empêcher l’Iran de se doter de l’arme nucléaire et à «empêcher son régime de menacer davantage la paix et la sécurité internationales».

Quelques heures après les déclarations de M. Carney, les médias d’État iraniens ont confirmé le décès de l’ayatollah Ali Khamenei, guide suprême du pays.

Sous le règne de Khamenei, l’Iran s’est illustré par une série de représailles contre les pays occidentaux, notamment des cyberattaques contre des infrastructures critiques, du harcèlement en ligne et des tentatives d’assassinat.

«Nous devrions être inquiets», a déclaré Thomas Juneau, professeur adjoint à l’École d’affaires publiques et internationales de l’Université d’Ottawa.

Il a évoqué un schéma de «répression transnationale ciblant les dissidents irano-canadiens, les défenseurs des droits de la personne ou les militants démocrates».

Engagé dans une lutte existentielle, le régime pourrait bien déployer tous les moyens de cyberdéfense.

«L’État iranien est désormais confronté à une lutte sans merci, à sa propre élimination. Il n’a absolument plus rien à perdre», a déclaré Sajjan Gohel, directeur de la sécurité internationale à la Fondation Asie-Pacifique, avant même la confirmation du décès de Khamenei. L’État iranien pourrait exploiter ses contacts avec des groupes criminels organisés (…) pour cibler la diaspora iranienne, l’intimider et même tenter de l’assassiner.»

L’Iran et des groupes qui lui sont affiliés ont mené de nombreuses campagnes contre des ennemis lointains.

En 2024, la Chambre des communes a condamné un complot iranien présumé visant à assassiner l’ancien ministre libéral de la Justice, Irwin Cotler.

Des pirates informatiques iraniens ont piraté des équipements industriels dans des installations de traitement des eaux en Pennsylvanie en 2023 et un barrage dans l’État de New York en 2013.

Entre 2012 et 2013, l’Iran a ciblé des dizaines d’institutions financières américaines afin de perturber les services bancaires en ligne. Plus récemment, des groupes de cyberguerre affiliés à des États ont surveillé et harcelé des dissidents au Canada, aux États-Unis, au Royaume-Uni, en Allemagne et ailleurs.

«Pour survivre à l’intérieur du pays, il est indispensable de contrer l’activisme anti-régime à l’étranger. Ils ne dissocieront pas ces deux aspects», a expliqué M. Juneau.

Israël, qui a participé aux frappes aériennes de samedi, désigne depuis des décennies le régime iranien comme la principale source de menaces à sa sécurité. Le gouvernement Carney a également soutenu que des groupes militants tels que le Hamas, le Hezbollah et les rebelles houthis menacent Israël grâce au soutien de l’Iran.

Des réactions mitigées

Samedi, les dirigeants de plusieurs pays occidentaux ont condamné le régime iranien, tout en apportant un soutien moins enthousiaste à l’attaque américano-israélienne. Le président français Emmanuel Macron a qualifié la situation de «dangereuse» et a mis en garde contre de «graves conséquences» pour la sécurité mondiale.

Le secrétaire général des Nations Unies, António Guterres, est allé plus loin, condamnant à la fois le recours à la force et les représailles iraniennes. Il a averti que ces attaques «compromettent la paix et la sécurité internationales».

Malgré un soutien rhétorique, Mark Carney a exclu toute implication militaire canadienne dans ces attaques.

«Ce qui me surprend le plus dans la déclaration de Carney, c’est qu’il ait pris une position aussi catégorique en faveur d’une action militaire dont les objectifs semblent flous et incertains, et dont les conséquences pourraient être graves, a expliqué Stephanie Carvin, professeure de relations internationales et de questions de sécurité à l’Université Carleton. Il n’est pas nécessaire de soutenir le régime iranien pour percevoir les risques et les dangers de cette action.»

Mme Carvin a ajouté que la position du Canada sur toute question sensible pour les États-Unis doit tenir compte des négociations en cours sur le libre-échange, afin d’éviter de provoquer les États-Unis.

Renverser un régime principalement par des frappes aériennes demeure un défi majeur.

«Je ne dis pas que c’est impossible, mais sans présence militaire sur le terrain — et ce n’est pas ce que souhaitent les États-Unis —, ce ne serait pas facile», a expliqué Maral Karimi, auteure de «Le Mouvement vert iranien de 2009» et chargée de cours à l’Université métropolitaine de Toronto.

Pour d’autres, cette instabilité suscite une lueur d’espoir plus vive que la sombre certitude d’une dictature théocratique.

«Dans cette incertitude, il y a aussi de l’espoir. Cette incertitude offre aux Iraniens la possibilité, pour une fois, de maîtriser leur propre destin, a expliqué Kaveh Shahrooz, chercheur principal à l’Institut Macdonald-Laurier. L’opposé de l’incertitude, dans ce cas précis, aurait été la poursuite de la brutalité, un système attaché à l’apartheid sexiste et religieux, qui ne respecte pas le droit international et qui soutient depuis des décennies le terrorisme à travers le monde.»

En 2024, le gouvernement fédéral a inscrit le Corps des gardiens de la révolution islamique — une force militaire de type «garde prétorienne» qui prête allégeance à l’ayatollah — sur la liste des entités terroristes en vertu du Code pénal.

L’attaque de samedi a des répercussions dans des domaines aussi variés que la sécurité internationale, les prix du pétrole et les flux commerciaux. Le trafic maritime dans le détroit d’Ormuz a été quasiment paralysé par les combats, bloquant ainsi un cinquième des expéditions mondiales de pétrole, selon les compagnies de transport et l’agence de presse iranienne Tasnim.

Une question cruciale se pose désormais : combien de temps durera le conflit et jusqu’où s’étendra-t-il au-delà de l’Iran ? Les États-Unis et Israël cherchent à contenir les tensions engendrées par leur revirement après des décennies de sanctions, de politique d’endiguement, de frappes chirurgicales périodiques et de guerres par procuration.

«Nous avons constaté ces 30 dernières années que les changements de régime ne fonctionnent pas vraiment. Que ce soit en Afghanistan ou en Irak, les résultats ne sont pas ceux escomptés», a expliqué M. Gohel.

— Avec la collaboration de Dylan Robertson à Ottawa