Le Canada va acheter 190 véhicules blindés General Dynamics pour 2 milliards $
LONDON — Le gouvernement fédéral allait consacrer 2 milliards $ au cours des quatre prochaines années pour renforcer le parc de véhicules blindés du Canada, a annoncé jeudi le premier ministre fédéral Mark Carney.
L’ajout prévu de 190 véhicules blindés de soutien au combat portera la flotte totale de l’armée à 550 véhicules. Ces nouveaux véhicules seront utilisés lors d’exercices d’entraînement dans des bases militaires à travers le pays, selon un communiqué du gouvernement.
M. Carney a fait cette annonce jeudi à London, en Ontario, dans les installations de la General Dynamics Land Systems-Canada, un sous-traitant du secteur aérospatial et de la défense dont le siège social est aux États-Unis.
Le premier ministre a précisé que chaque véhicule serait construit dans l’usine ontarienne de l’entreprise, avec des pièces provenant de fournisseurs de tout le pays.
«Toutes ces pièces —chacune minutieusement conçue et fabriquée par des Canadiens, de la Colombie-Britannique à la Nouvelle-Écosse—arrivent ici, dans l’usine de London, où les employés de General Dynamics les transforment en véhicules de combat blindés de pointe», a expliqué M. Carney.
Il a affirmé que le partenariat stratégique avec General Dynamics — le premier dans le cadre de la nouvelle stratégie industrielle de défense d’Ottawa dévoilée en février — permettra de «créer ou de préserver» 6000 emplois au cours des huit prochaines années.
La stratégie de défense vise à renforcer les capacités du Canada en matière de sécurité nationale en faisant appel à des fournisseurs nationaux dans la mesure du possible. Lorsque des fournisseurs locaux ne sont pas disponibles, le gouvernement cherche à établir des partenariats avec d’autres pays ou à acheter des systèmes offerts sur le marché.
«Il s’agit d’un plan audacieux visant à fournir à nos forces armées dont ils ont besoin, quand ils en ont besoin, à développer les entreprises canadiennes du secteur de la défense et à mettre à profit les centaines de milliards de dollars dont nous avons besoin pour nous protéger et protéger nos alliés (…) dans des secteurs stratégiques de notre économie», a affirmé M. Carney.
Le ministre de la Défense, David McGuinty, s’est joint au premier ministre pour cette annonce. Il a déclaré que le Canada «ne peut pas se permettre de rester les bras croisés» et doit être prêt à défendre sa souveraineté et celle de ses alliés.
M. McGuinty a ajouté que la puissance militaire du Canada dépendait de la capacité de son industrie à fabriquer sur place ce dont les forces armées ont besoin.
Le gouvernement fédéral a acheté 360 véhicules blindés à General Dynamics en 2019. Leur livraison était prévue fin 2025.
Les véhicules blindés construits par General Dynamics ont été déployés dans le cadre de missions canadiennes en Lettonie et en Afghanistan, a souligné M. Carney jeudi.
La semaine dernière, lors du sommet de l’OTAN en Turquie, il a annoncé que 35 de ces véhicules seraient construits pour soutenir l’Ukraine dans sa lutte contre la Russie. Le gouvernement affirme avoir fait don de 89 véhicules blindés à l’Ukraine à ce jour.
— Avec des informations de Maan Alhmidi et de Craig Lord